by Á undanförnum árum hefur hugtakið „woke“ orðið æ algengara í alþjóðlegri umræðu, ekki síst í Bandaríkjunum og Evrópu. Upphaflega var orðið notað af afrísk-amerísku samfélagi sem lýsing á því að vera vakandi fyrir óréttlæti, mismunun og kynþáttahyggju. Að vera „woke“ þýddi einfaldlega að vera meðvitaður um félagslegt misrétti og að styðja réttlæti.
Með tímanum hefur merkingin þó breyst og orðið hefur tekið á sig nýjan blæ. Í dag er það oft notað í pólitískri umræðu, bæði jákvætt og neikvætt. Stuðningsmenn telja að „woke“ lýsi réttlætisbaráttu, aukinni meðvitund um réttindi minnihlutahópa, jafnrétti kynjanna og loftslagsmál. Andstæðingar orðsins gagnrýna hins vegar að það hafi þróast í ofstækisfulla pólitíska rétthugsun sem þrýsti á fólk að fylgja ákveðinni hugmyndafræði.
Sérfræðingar benda á að orðið sé orðið eins konar tákn í menningarstríðum Vesturlanda, þar sem það getur annaðhvort táknað samstöðu og mannréttindabaráttu eða verið notað háðsklega sem gagnrýni á það sem sumir kalla „öfgakennda rétttrúnaðarmennsku“.
Þannig hefur hugtakið „woke“ farið frá því að vera einföld hvatning til að vera vakandi fyrir óréttlæti yfir í að verða umdeilt og hlaðið pólitískri merkingu.
